汉朝对大宛用兵了，而这次用兵的结果，就是宛王被杀，大宛国投诚，而且共获得了五千多匹汗血宝马。
这一次出兵，李广利由于军营半生，且与卫青学习交流过诸多计谋，虽因为卫霍二人压住一头，没有太多沙场经历，但本事是有的，加之有李敢他们一同出征，相互监督，所以兵出即胜，并没有太多曲折。
当这些马在经过奔跑之后、浑身淌出赭色汗水，流出的汗水在阳光下折射出晶莹，而且在调教之后整齐地站在北军大营的校场上时，刘彻耐不住了，他的诗情又一次澎湃的爆发和挥洒。
右手平推铺开竹简，他耳边便尽是马蹄踏过大地的轰鸣，眼前是群马争鸣的雄壮。
马，已经作为汉军必不可少的一部分，融进了汉朝的肌体。
所有向北方的对外战争，
马都是不可缺少的一部分……
他连忙召来李延年，还要他将之谱成乐曲，李延年也是个高手，音律方面精通无比，也没有过几天，宫内外便到处都是《天马歌》的传唱声。
尽管对朝臣来说，这不是什么必要的做为，而且私下对刘彻为了马匹而不惜大动干戈而心怀犹豫，有所不满可在刘彻的感觉中，这是必不可少的，西域的真正臣服，离不开这么一次狠狠地教训，汉朝自卫青、霍去病之后又一精彩之作。
他只是觉得太初这个年号远远不能彰显眼下的风光，更不足以展示大汉的气概，没有达到鼎盛的气势。
汉之对外，
只可硬不可软。
当然，
也得交流……
于是，在那太初四年秋天，他又开始了酝酿改元。
刘彻的诏书一下去，新任御史大夫王卿立即召集了太常石德、太史令司马迁等人，寻找能让刘彻称心，又能为社稷带来福祉的祥瑞字眼。
不过事实上，
最忙的还要算上司马迁。
这些日子，无论是在署中还是在府上，他满脑子都是改元。
而且为了能够集中精力，他就每天晚上只吃一块蒸饼、喝一杯热茶，就一头扎进了书海，直到午夜时分，才会去伸伸酸困的腰腿，走出书房，将满腹的遐想放飞在茫白月色之下。
此时正是长安的八月，他凭栏仰望，而银汉仿若一条玉带横穿夜空，而牵牛、织女隔河相望，西斜的月光静静地俯视着大地。
司马迁心里冥冥升腾的意念，
越来越清晰。
那是什么呢？是《诗经·小雅》里的两句：“维天有汉，鉴亦有光。”
他忙着转身进了书房，然后饱蘸浓墨，伏案便写道：太史令臣司马迁上疏皇帝陛下：曩者太祖兵出汉水，与楚逐鹿中原。
夫汉水泱泱，据有形胜，乃有垓下之捷，及至都定长安，挽渭水之汤汤，至有文景，胜于成康，当以歌咏。
诗有曰：“维天有汉，鉴亦有光”，自建元以启，陛下内修仁政，外和万邦，今又有天马西来，陛下威德，遍服于四海，举世尽知，正应天有汉之举。
臣顿首启奏，特请改元为天汉，以此光前裕后，更以万世咸宁……
写完奏章之后，已经是晨曦临窗，银华已逝，朝阳待升，一时间司马迁心潮澎湃，想要稍事洗漱，而后，就直奔御史大夫署去了。
王卿他正为改元一事着急，司马迁的奏章像是及时雨，给了他希望，让他大喜过望，他和司马迁一起，兴冲冲地进了未央宫。