十月二十三日，北荆州，南乡郡，筑阳县。
“末将胡烈拜见汝阴王。”
“玄武免礼。”
“谢大王。大王，由于西陵的陆抗近期频繁调兵，所以镇南将军（羊祜）坐镇襄阳无法离开，不能前来此地拜见。还请大王见谅。”
“无妨，虽说此次我大晋出兵，需要吴狗的配合。但天晓得这群疯狗到底打的什么主意。应有的戒备还是有的。”
“末将多谢大王宽宏。”
“呵呵，我们不说这些了。玄武，这次你北上与本王会师，带了多少兵马？多少物资？”
“末将按照洛阳的指令，带了一万荆州军来和大王会师。此外，叔子还让末将带了两千民夫搬运粮草，一千工匠随同大王一起进军。”
“两千人搬运粮草？会不会太少了一点？”
“大王，应当不会少了。此次上庸平叛，朝廷一共就只派了三万兵马，此其一。其二，从筑阳开始，一直到西城乃至汉中，都有汉水流过，我军的兵粮、兵器、各类物资可以全程水运。所以，叔子让末将转告大王，现在重要的不是民夫多少，而是如何保障水运的通畅。”
“嗯，此事本王在洛阳，得大将军教诲已是很清楚了。本王的意思是，北军不习水性，不能操舟。所以这输送、护卫粮草的事情，就都交给玄武好不好？”
天啊，谁说这位王爷最是宽厚的？一见面就把这种干好了看不到丁点成绩，出点事情就特别显眼的苦差交给了我？而且貌似说得极有道理，我完全无法反对？
“诺，谨受命。”
“嗯，如此，本王可就把后背交给玄武哪。”终于安排好了此前最让司马骏忧虑的后勤事宜，此时的汝阴王也心情大好：“传令全军，今日休息一天，晚上杀猪宰羊，明日进军上庸郡！”
“嚯~~~！”
……
第二天，司马骏全军从筑阳出发，沿着汉水逆流而上。
“玄武啊，本王听说，三十多年前，蜀贼的前任大司马，叫蒋公琰的，曾经制定过一个战略。说是从汉中上船，沿着汉水一路攻占上庸三郡，然后袭取荆州？”
“确有此事，因为当年诸葛亮五次入侵都铩羽而归，而且翻越秦岭转运兵粮实在是太过艰难，所以蜀贼当年有此议。不过顺流而下，进攻倒是方便了，可要回来就不是那么容易的。所以，当年蜀贼也就是想想，根本不敢实施。而且汉水到了下游，水量剧增，水道也变得极为繁复。若是不熟悉当地水情，根本无法作战。”
“嗯，此事我也听说了。据说叔子主政荆州这段时间，其主要工作就是治理汉水？”
“是的，大王。汉水下游十年九灾。不把汉水治理好，荆州百姓根本无法安心耕作。他们一天到晚想的就是逃到东吴掌控的南荆州去。所以不把汉水治理好，我北荆州就得不到大治。百姓若不能安定，北荆州的一切，诸如养兵、战备、进攻敌国等，都无从谈起。”
“善，但愿汉水早日驯服，北荆州能够变得安居乐业。”
在刚刚启程的前两日，司马骏的心情还是比较轻松的，经常拉着胡烈聊这聊那。但是随着晋军船队的深入，自司马骏以下，所有将领，连带普通的小兵，其面色都变得越来越不好看。
无他，因为一路行来，不要说敌人了，便是一个普通百姓都没有见到。在汉水及其支流旁边立城的四五个县城，全都成了空城。
……
十一月五日。魏兴郡，木兰塞。
“大王，我等沿着汉水的支流赭水一路南下抵达上庸县，那里也是一座空城。人、粮皆无不说。城外的麦田也全部被烧毁。”
“大王，斥候前出人员回报，据此木兰塞以西一百二十里的西城县，倒是旌旗招展，人影重重。”
“嘿！总算是知道这上庸三郡里还是有活人的了……看来曹贼是把所有兵力全都集中在西城想要笼城对抗我方大军啊。你们可曾探明西城有多少人马驻守？”
“大王恕罪，我等还未抵近西城城墙就遭到弓弩劲射，所以……”
“罢了，你们辛苦了。下去休息吧。”
“多谢大王宽宏。”
挥退了斥候，司马骏面色阴沉的召集随军大将们集会。