中央商务区是一个城市现代化的象征与标志，是城市的功能核心，是城市经济、科技、文化的密集区，一般位于城市的黄金地带。集中了大量的金融、商贸、文化、服务以及大量的商务办公和酒店、公寓等设施。具有最完善的交通、通信等现代化的基础设施和良好环境，有大量的公司、金融机构、企业财团在这里开展各种商务活动。例如，悉尼设有悉尼商业中心区，香港的商业中心区位于中环和尖沙咀。美加等地称商业中心区为“Downtown”（城市商业区；闹区），因为过去的住宅区都在山上，而商店街都在山下。而日本和韩国称中心商务区为“都心”或“繁华街”。
CBD大多设于一个国家或地区的主要核心地区，区内有各种一流的建筑和完善的公共设施，例如甲级商业大厦、大型购物中心、政府及公共机构、康乐文娱设施等。此外，区内的交通可达度极高，公路干线、铁路、港口、机场均设于区域周边的便利位置，市民在各区间往来极为方便。CBD占地面积一般在3至5平方公里，有的甚至更大，其总建筑面积少则五六百万平方米，多则上千万平方米，CBD既是一个城市的功能核心，也是现代化大都市的一个重要标志，其中心地价往往远远高于CBD周边地区。
CBD高度集中了城市的经济、科技和文化力量，同时具备金融、贸易、服务、展览、咨询等多种功能。CBD特定的职能要求区内的建筑必须高密度、现代化。因此，CBD中汇集了众多气势恢宏、错落有致的超高层建筑并且拥有非常便捷的交通和现代化的信息交换系统，以及大量的办公、餐饮、服务和住宿设施。一般来讲，写字间要占到总建筑面积的50%，商业、餐饮业及商住建筑约占40%，其他服务设施以及必要的配套设施约占10%。
在CBD的建设上，国内一般采取了两种途径，一种是对城市原来的商业街区加以改造和扩建，如沈阳的沈河区等；另一种途径就是择地新建，如上海的陆家嘴、武汉的王家墩、成都的大源、南昌的红谷滩、郑州的郑东新区。两种方式各有千秋，至于到底选择哪种，则主要根据当地建设过程中的投入产出比加以确定。深圳的福田CBD、广州的天河CBD、北京的朝阳CBD、上海的陆家嘴CBD已经规模很大了。
CBD是市场经济条件下城市发展过程中的必然产物，一方面它是一个国际大都会必不可少的标志，另一方面，众多城市能够大规模地兴建CBD。我国城市的现代化、国际化进程正逐渐加快，城市经济实力得到了一个质的提高，城市建设和经济发展后劲十足。
首先它局限于一个大城市，是一个世界性的城市，小城市也可以叫商务中心区，但真正意义上的商务中心区一定是公认的国际性城市，如纽约、伦敦、巴黎、东京、香港、北京等。事实上，商务中心区在一定意义上已经成为一个城市的代名词，它代表着整个城市的最精华、超景观的区域。另一方面，他们亦从都心发展出次一级商业中心或副都心地区。例如，东京的都心地区在银座、丸之内、日本桥、新宿一带，副都心地区在池袋、涩谷、赤坂、台场一带；首尔的都心在中区、钟路区一带，副都心在江南区、瑞草区一带。
假如我们以同样的概念放在香港和深圳，那么，香港的商业中心区就在中环及九龙的尖沙咀，而附近的铜锣湾和九龙的旺角也可以当成为副都心；深圳的CBD是福田，深圳前海规划的是珠三角的CBD，也就是珠三角的“曼哈顿”。
CBD无疑表现出一个地方的经济稳定发展，而苏州明显有这一个资本。
未完待续……
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