炎热的夏天总是让人焦躁，春生从池塘边捞起了渔网，里面装的是两只椭圆形的大西瓜，摸着凉爽的表皮，春生笑的像一个孩子。“哎，像这么热的天，西瓜还是得要放在湖水里面才好吃啊，西瓜皮也不要浪费了，明天早上还可以用来洗脸。”说完抱着西瓜急匆匆的朝家里跑去。
沿路遇见了一个长工，春生对着他问道：“祥德还没回来吗？”
长工：“没见回来呢，担心啥呀，劫财劫色哪样轮得到他？”
春生分了一个西瓜给长工，抱着另一只进了茅草棚，他用手掌把西瓜劈成两半，比较了一下，差不多大小，就挑了一块用手掰开，那半只西瓜碎成几块，被拿起啃了起来。吃了没几口，感觉桌子摇晃起来，才发现用来垫桌脚的水清琉璃球不见了，春生想到：终于拿去当了吧，这下能吃几顿好酒了。
太太对三月使了一个眼色，示意她先出去，三月出了厢房掩上门退下，太太来到了田爱的身边说道：“哎，不知道这算是好消息还是坏消息。”
田爱：“怎么了？娘，有啥要紧的事？”
太太：“方才虎地少爷家的老爷来了，找你爹说了很久，过后你爹过来找我说，少爷他是染上了疫病，所以婚期要推迟了。”
田爱从床上一跃而起，开心的狂笑起来：“天意啊，天意啊！”
太太愁眉不展的训斥道：“怎么能这么说，你爹听到又该打你了。”
田爱：“他还敢打我？不可能，他上次向我保证过，这辈子不会再打我一下。”
太太：“那你也不能这么说。”
田爱：“知道了，我和外人一定会说我很难过，希望少爷身体早日康复。对了，娘，今日午时是不是就要开城了。”
太太无奈的叹了口气回到：“听说是。”
祥德看着周围麻木的人群，似行尸走肉一般，到现在也没明白自己是怎么会到这个地方来的。和他一样被拉壮丁前来的共有十余人，这些人形形色色，高矮胖瘦一应俱全，沿路上只要是男丁他们都要，一个都没落下。
封城的最后一天上午，祥德早早来到了城门口，因为听说午时就会开门，他便想在城门口候着，看看田爱会否从城口出来，这样一下就能遇见。辰时的时候城门便开了，祥德迎了上去，一队官兵护送着十几只木牛流马走了出来，祥德记得曾经在京城的一个木匠世家中见过这些东西。
看热闹的时候一个兵丁的头领骑着马来到他的跟前，问道：“有个差事，几天功夫，一共给十两银子，可先拿一半。”祥德一听觉得这事好啊，刚想答应，旁边的官兵上来夹着他的手说道：“行了，跟我们一起走吧。”