原本任罄不肯走，但她的父亲任卜显的到来，声泪俱下，任罄终于答应回来。而任卜显则提前回去知会如今仍在福州的王九的爷爷王卜鸣。
如今的王卜鸣悲喜交加。他虽然不愿相信自己的孙子王九的下落不明，但如今自己孙子的又一位女人竟也有了身孕，却也是欣喜异常。他连忙知会如今尚在祖宅自己的夫人蔡氏，要她做准备。
任罄不愿至王家的福建南靖的祖宅，她倒愿意呆在南京城的品茗轩。王卜鸣自然满口答允，自己的夫人蔡氏尽早做准备。
于是蔡氏在自己老家找了几位数十年接生的稳婆、奶妈，连那杜雪萌及闺女王七毓，一起数辆马车，浩浩荡荡地自福建向京城进发……
任罄轻车简从，在刘老二的护卫之下，提前安全抵京。
虽说舟车劳顿，但任罄精神尚好。
任罄原本便是圆脸，自从有了身孕后，周身上下更是圆上加圆：肚圆、胸圆、臀圆、手臂圆……看起来，着实福相。
如今任罄肚子里的孩子，已是七、八个月。那么她的九哥哥，也下落不明半年有余。
任罄在安南之时，曾捕捉到王九的气机，正在在她东南方千里之外。任罄查探海图之后，并将目标锁定在琼州府。
任罄与指挥佥事陈侍郎、千户袁杰、王文海、文章、洪平与不着调的胖子和尚如画等人密议，众人各司其职，暂由老成持重的陈侍郎主持安南的各方事务。如今安南虽已平定，但战争所遗留的硝烟尚未完成散尽。征夷将军张辅正在组织人马清除余孽。
主要由文章大人协助张辅处理各方事务。
而就寻觅王九一事，众人均达成共识：暗中搜寻；既然任罄隐约感知王九在琼州府，那便需要在琼州府布局寻人。
任罄归国，一来需生养，二来可在朝中坐阵。于是任罄便在刘老二的护送之下回国了。
在京城的品茗轩，刘老二遇到了亭亭玉立的恒山派弟子方芳。
这方芳却是被杜雪萌先行派出来打前站的。虽说杜雪萌等人离开京城，但这品茗轩却从未停业，因为少林寺的老祖携了两名如字辈的两名年轻和尚下山代为管理。
如果王九或那如画大胖和尚在，会惊奇地发现，这老祖这数年竟如之前一般，老是老，但样子仿如停滞，总是老不下去，跟那永乐帝身旁的老廖别无二致。
刘老二见到方芳，自然激动万分。但他的事情太多，尤其是自己身为亲卫头头，竟将自己的头儿弄没了。虽然无人责难于他，但他自己却难过自己这关，甚为自责。
但刘老二亦与任罄一般，亦不相信自家头儿身殒，他也觉得自家头儿应在人世，但究竟在何处呢？却正应了“众里寻他千百度……”
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