斑沉默地等待着下文。
"但幻梦终究是幻梦。"空握紧斑的手，"无论是坎瑞亚的复仇，还是月之眼的理想乡...都只是在逃避现实的残酷。真正的救赎..."他看向斑的眼睛，"是在伤痕累累的现实中找到继续前行的理由。"
斑深深看入空的眼睛。那里不再有深渊的黑暗，只有坚定的温柔。他突然明白了维系者的用意——空在这个世界找到了他的"理由"，正如他成为了空的"锚点"。
"你变了很多。"斑轻声说，"那个在坎瑞亚绝望的少年，现在在教导我如何面对现实。"
空微笑起来："因为我遇到了你。还有柱间，泉奈...所有在这个世界与我产生羁绊的人。"
听到弟弟的名字，斑的眼神黯淡了一瞬。空立刻察觉，轻轻捏了捏他的手："泉奈的事...我很抱歉。如果我能早点恢复记忆..."
"不是你的错。"斑摇摇头，深吸一口气转向柱间，"柱间，关于联盟..."
柱间立刻挺直腰板，紧张地等待老友的下文。
"宇智波一族会全力支持五影联盟。"斑的声音恢复了往日的威严，但不再有那种冰冷的距离，"但我有条件。"
"什么条件？"柱间迫不及待地问。
"空在木叶的地位必须得到正式承认。"斑直视柱间的眼睛，"他不是囚犯，不是研究对象，而是我的伴侣，宇智波一族的成员。"
空惊讶地看向斑。他没想到斑会在这时候提出这个。
柱间毫不犹豫地点头："当然！实际上..."他挠了挠头，"我们早就把空当成木叶的一员了。对吧，大家？"
出乎意料的是，许多忍者都点头表示同意。尤其是宇智波的族人们，虽然还有些不习惯族长如此情感外露的表现，但对空的认可却是真实的——这个金发少年曾经治愈过他们的伤痛，教导过他们的孩子，早已融入宇智波的日常生活。
"太好了！"鸣人欢呼起来，"那我们现在是不是可以开庆功宴了？好色仙人说过，和解之印后要开宴会的！"
小樱一拳砸在他头上："白痴！现在不是说这个的时候！"
佐助看着这闹剧般的场景，嘴角不自觉地抽动："吊车尾的..."
斑看着这一切，突然有种恍如隔世的感觉。多少年前，他和柱间也曾这样打闹，这样梦想着和平。后来仇恨蒙蔽了他的双眼，让他忘记了最初的愿望。而现在...
空的手指轻轻抚平斑眉间的皱纹："想什么呢？"
斑看着空金色的眼睛，那里映照着阳光和他的倒影："想我们第一次见面时，你对我说的第一句话是什么。"
"唔...好像是'你受伤了'？"空歪着头回忆。
斑轻笑一声："是啊。明明自己刚从几百年的封印中醒来，第一反应却是治疗一个想要杀你的人。"
"因为那就是我啊。"空也笑了，"无论失去多少次记忆，有些本质的东西是不会变的。"
斑突然将空拉近，额头抵着对方的额头："欢迎回家。"
简单的三个字，却让空的心脏像被温暖的手轻轻握住。家...多么陌生的概念。坎瑞亚毁灭后，他以为自己永远失去了归属。但在这个异世界，在这个曾经满目仇恨的男人身边，他竟然再次找到了"家"的感觉。
"喂喂，他们是不是太旁若无人了..."某个忍者小声嘀咕。
"嘘！你想被宇智波斑瞪死吗？"同伴立刻捂住他的嘴。
柱间大笑着拍了拍手："好了好了！所有人听令！打扫战场，统计伤亡，然后..."他看向斑和空，眨了眨眼，"我们确实该办个宴会，庆祝和平的到来，以及...老朋友的重逢。"
斑无奈地摇头，但眼中已不见往日的阴郁。空看着他侧脸的柔和线条，突然想起一件事："对了，斑，维系者说的'代价'是什么？她取走了你什么珍贵的东西？"
斑愣了一下，皱眉思索："我不记得了。只知道是关于我们初遇的记忆，但刚才已经回来了..."
空的表情突然变得严肃："等等，你是说...维系者取走了你的某段记忆，然后又还回来了？这不合常理..."
斑也意识到了问题："除非...代价不是那段记忆本身，而是..."
两人的目光同时转向不远处——带土正茫然地坐在地上，看着这边发生的一切。
"带土..."斑低声说，"维系者说'当你最需要的时候自然会知晓'..."
空倒吸一口冷气："你的意思是..."
斑没有回答，但眼神已经说明一切。维系者的"代价"可能不是已经支付的，而是将要支付的。而带土...很可能是关键。
空握紧斑的手："无论发生什么，我们一起面对。"
斑点头，回握住那只手。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长很长，交织在一起，再也不分彼此。
在无人注意的角落，一片纯白的羽毛缓缓飘落，还未触地就化为光点消散。遥远的时空中，天理的维系者注视着这一切，红瞳中闪过一丝近似欣慰的情绪。
"这次...别再辜负了。"她轻声说，然后转身消失在无尽的光之海洋中。
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