"她突然指向正在装货的橡木箱，"那些金币真的能堵住威克姆的喉咙？还是说您宁愿做沉默的共谋者？"
惊涛拍岸的轰鸣中，达西感觉领巾突然变得灼热。当他强行将海伦娜拽离码头时，少女的珍珠耳坠划过他下颌，在皮肤上留下道冰凉的泪痕。
"您该庆幸此刻站在这里的是我，"他的声音比北海的寒流更刺骨，"而不是某个会将秘密兜售给《泰晤士报》的长舌妇。"
海伦娜的瞳孔在晨光中收缩成紫罗兰色的星芒："您以为我冒着身败名裂的风险追来，是为了要挟？还是邀功？”
"她突然轻笑，这笑声让达西想起母亲临终前碎裂的药瓶，"我不过是想知道，那夜在音乐厅弹琴的达西先生，是否还活在这具精致的躯壳里。"
正午时分，达西在船长的舱房找到蜷缩在航海图前的海伦娜。咸湿的海风掀开她凌乱的发辫，露出脖颈处随呼吸起伏的淤青。她正用羽毛笔在《海事法典》空白处涂画，纸页间浮动着抽象的音符与浪花。
"这是最后的机会。"达西将羊皮纸拍在橡木桌上，威克姆的婚约在墨水瓶旁缓缓舒展，"若您执意扮演正义女神..."
"我在计算潮汐周期。"海伦娜的笔尖戳向某个潦草的公式，"威克姆先生要求的三百英镑，其实只需要二百七十枚金币就能满足——如果算上他拖欠酒馆的赌债。"
她突然抬头，睫毛在脸颊投下振翅欲飞的蝶影，"您向来精于算计，怎么这次却甘心被勒索？"
达西的指节在桌沿泛白。此刻透过舷窗的光束恰好照亮少女耳后的橙花发油，这让他想起彭伯里音乐厅那个暴雨夜，她指尖按压他指节时的温度。
当海伦娜将重新拟定的契约推过来时，他发现自己正在签署处写下名字——这完全不符合他素日审慎的作风。
暮色降临时，达西在甲板找到凭栏远眺的海伦娜。落日将她的侧颜熔铸成黄金浮雕，海风缠绕着她破损的骑装下摆。
"家父常说，真正的绅士不该让淑女独自面对风暴。"她将带着体温的怀表塞回达西掌心，表链上新增的紫罗兰丝带正随风轻扬。
当货船驶入公海，达西看着契约在铜盆中化作蓝绿色火焰。海伦娜突然哼起那夜未完成的变奏曲，跳跃的音符与海鸥的悲鸣交织成网，将他困在理智与情感的漩涡中央。
在火焰熄灭的刹那，他伸手拂去少女发间的盐粒，这个动作温柔得如同触碰教堂彩窗上圣徒的泪痕。
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