“走，先离开这里！”任瑶期拽着青鸾冲向冰宫出口，身后的青铜棺突然炸裂，棺中飞出九枚玉简，正是九大长老的毕生修为。她随手一握，玉简化作青光融入体内，腕间的银环终于稳定下来，十环齐亮，在冰雾中拼出青云宗的星图。
当她们回到冰阶时，崖壁的结界正在崩塌，无数冰棱从头顶坠落。任瑶期挥出霄魂剑，剑气所过之处冰棱全部粉碎，却在即将踏出冰门时，听见冰海深处传来魔龙的咆哮——魔龙残魂已吸收了部分魔气，正在重组躯体。
“小姐，你的手！”青鸾惊呼，任瑶期这才发现掌心被霄魂剑灼伤，伤口处竟浮现出与魔龙相同的鳞纹。她知道，这是神魂融合不完全的后遗症，若不尽快稳固，迟早会被魔魂反噬。但此刻无暇多想，她必须带着霄魂剑和青衫赶回苍梧，因为断云崖的崩塌，必然会引起朝中内鬼的异动。
回到崖顶时，太行山脉已被风雪笼罩，远处传来马蹄声，正是任瑶铮派来的禁卫军。任瑶期将青衫小心收进锦盒，霄魂剑化作流光融入眉心，腕间银环恢复成九道，却多了一道若隐若现的云纹——那是青云宗长老们用命为她换来的守护。
“陛下，朝中出事了！”禁卫军统领单膝跪地，递上染血的密信，“昨夜三更，御史台联名弹劾您私通玄冰教，掌管刑部的李大人更是拿出‘证据’，说您腕间的银环是玄冰殿的邪物！”他顿了顿，声音压低，“摄政王为保您，已在金銮殿与群臣对峙了三个时辰。”
任瑶期指尖捏碎密信，眼中闪过冷光。她知道，这是玄冰教余孽联合朝中内鬼的致命一击，试图在她带回霄魂剑前，先毁掉她的帝王根基。望向苍梧城方向，她突然露出笑容，那是前世玄霄女帝面对千军万马时的无畏笑意。
“备马，连夜赶回苍梧。”任瑶期翻身上马，青鸾紧随其后，马蹄踏碎积雪，冰蝶在前方引路，“告诉皇兄，让那些御史准备好弹劾的奏章，明日金銮殿上，本宫要让他们看看，什么才是真正的玄霄殿遗物——”她摸了摸眉心，霄魂剑的剑鸣在心底回荡，“还要让他们知道，三百年前没杀干净的蝼蚁，今日该彻底清算了。”
子夜的苍梧宫灯火通明，任瑶铮站在龙椅下，听着御史中丞张大人慷慨激昂的弹劾，手按在剑柄上几乎要裂开掌心。就在群臣吵得不可开交时，殿外突然传来通报：“陛下回宫——！”
任瑶期踏月而入，衣摆上还沾着太行的风雪，腕间银环在烛火下泛着微光，却无人注意到她指尖隐约的鳞纹。她径直走向龙椅，目光扫过台阶下的御史们，最后落在刑部尚书李大人身上——此人袖口绣着的冰棱纹，正是玄冰教内堂弟子的标志。
“诸位说本宫私通玄冰教，证据何在？”任瑶期声音平静，却让殿内温度骤降。李大人上前一步，呈上一个锦盒：“启禀陛下，这是微臣在玄冰教余孽巢穴搜出的信物，与陛下腕间银环一模一样！”锦盒打开，里面躺着九道银环，却在任瑶期目光扫过时突然结冰，化作碎片。
“李大人可知，这银环名为‘冰魄玄环’，乃青云宗弟子的信物。”任瑶期抬起手腕，银环突然展开成十道，新增的云纹让群臣惊呼，“而三百年前，玄冰殿正是灭了青云宗满门，才有了如今的玄冰教——李大人如此清除玄冰教信物，莫非是当年漏网的玄冰殿余孽？”
李大人脸色剧变，试图掏袖中短刀，却被任瑶期指尖发出的冰针刺中手腕。青鸾立刻上前搜身，从他衣领里扯出半块玄霄令残片，与秘境中唐枫冽的那块纹路相合。殿内哗然，任瑶铮趁机拍案：“好胆！竟敢在朝堂上暗藏反贼，来人，将李大人及其同党全部下狱！”
任瑶期看着被拖走的李大人，忽然想起断云崖下的青衫，想起那些为她而死的青云宗弟子。她知道，这只是开始，玄冰教的背后，还有更强大的势力，或许与魔龙残魂有关，或许与三百年前参与封印的其他门派有关。但此刻，她手中握着霄魂剑，腕间戴着青云宗的银环，眉间刻着玄霄女帝的印记，她不再是孤立无援的女帝，而是集三百年因果于一身的终结者。
退朝后，任瑶期独自坐在青鸾殿，展开从断云崖带回的青衫，看着衣领内侧的字迹，终于落下泪来。原来，她从来都不是一个人，无论是前世的兄长，还是今生的皇兄，亦或是断云崖下的万千神魂，都在用生命守护着她，守护着那个“天下无魔”的信念。
窗外，冰蝶绕殿飞舞，与殿内霄魂剑的剑鸣遥相呼应。任瑶期抚摸着掌心的灼伤，知道前路必然荆棘满布，但她不再害怕，因为她终于明白，所谓女帝，所谓玄霄，从来都不是孤家寡人，而是无数人用鲜血和生命堆砌的信念。只要她的剑还在，只要青云宗的神魂还在，魔龙也好，逆贼也罢，终有一日，会倒在她的霄魂剑下。
（本章完）
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