木葫芦果真请了一个老秀才教自己识字，老秀才已经年过五旬，很是落魄，一身浆洗得掉了色的文士青衫上打着块块补丁，青衫很旧，但很干净，
这老秀才本名叫李作本，字清正，在汨云城外自己搭建了一座茅草屋，茅草屋前有一条小溪，便自号青溪老叟。
李作本在汨云城很有名气，不过不是因为老秀才学识渊博，而是因为老秀才科举次次不落，却次次不中。
在汨云城的文人士子中，这老秀才有个名号，叫烤不糊，以此来取笑他屡试不第，不过老秀才却是执拗的紧，两耳不闻嘲讽声，一心只为金榜名。
老秀才办了童学，本在童学教书，不过没有哪个孩子的父母，愿意把孩子送到一个考了几十年还不中举的人手中去教习，故而老秀才办的童学一共也没几个学生，而且皆是穷家子弟，也出不起几个大钱让孩子们读书。
最后实在是生活无以为继，这才被木葫芦请来。
能请到这个老秀才，还要从他雇来的那小厮说起，那小厮今年有十五六岁，名叫马户（嘻嘻……皮一下很开心），马户小时候便在这童学里读过几天书，故而他得知了木葫芦想要找先生的时候，便极力推荐了李作本这个老秀才。
也由此可见，这老秀才教了多少年的童学了。
李作本心地很是不错，担心他教那几个学生无处求学，就此断了学业，在来木葫芦这的时候，还很是硬气的跟木葫芦提条件。
木葫芦是多混不吝的一个人，你一个饭都吃不起的老头子，还跟我提条件，二话不说，转身就走。
李作本很想继续坚持自己的文人风骨，真不想教木葫芦这个小娃，不为五斗米折腰，可是咕咕叫的肚子时刻在与他说着，这五斗米的重要。
看看，这就是有钱的重要性，有钱的价值，不在于你想干什么就干什么，而是在于你不想干什么便可以不干什么。
若是老秀才也与木葫芦一样腰缠万贯，岂会鸟木葫芦，与他多说一句，都嫌浪费口水，那肯定是想教便教，不想教便要你滚蛋的。
老秀才实在无奈，这才拉下脸将木葫芦拉住，近乎哀求的让木葫芦听了他的条件再走，若是允许，那他便去，若是不允许，他就算是饿死了也是无悔的。
木葫芦这才脸色不悦的听李作本的条件，未想到，李作本的条件竟是要把他童学里的几个学生一并带过来，与木葫芦作伴学习。
这倒是让木葫芦有些意外，本来他以为老头子是想加价呢，而且老秀才不断躬身作揖，解释着要带他们一起的缘故，这倒是让木葫芦对这个穷困潦倒的老秀才高看了几分。
本着一只羊也是赶，两只羊也是放的原则，木葫芦便同意了，不过木葫芦说了一个前提条件，那便是这些孩子来学习可以，但吃食自备，可不能来他这混吃混喝。
老话说，吃不穷，穿不穷，算计不到才是穷，虽然有钱了，也不能让人白白蹭吃蹭喝不是，对于铁公鸡一般的木葫芦，那是多花一分冤枉钱，那都觉得是罪过的。
老秀才欣然答应，只是未想到，当老秀才与那些学生的爹娘说自备吃食，以后不收学费的时候，一共八个学生，竟是退学了一大半，最后只剩下了三个。
真真的是实属可笑。
退学的那五个学生的爹娘倒是算得一手好账目。
老秀才之前学费收的很低，一月只要十个铜钱，却是管饭，那些半大孩子，都能吃的很，去了老秀才的童学里吃饭，家里便省下了粮食，而且还不用家里管孩子，孩子还能顺便识几个字，真是一举好几得。