火焰渐渐低下去的时候，晒谷坪上的人群已经散了。龙安心用铁钩拨弄着火塘里的灰烬，几点火星飘起来，在夜色里明明灭灭。吴晓梅蹲在一旁，把烧焦的布料残片一点点捡进竹篓。
"职校那边联系好了？"她突然问，声音里带着疲惫的沙哑。
龙安心点头："明天一早去签协议。他们的缝纫机可以锁边，省下三分之二时间。"
吴晓梅的手指在篓沿上轻轻敲着，那是务婆教她的《织布歌》节奏。龙安心知道她在想什么——机器参与的苗绣还算苗绣吗？就像用烘干机做的果脯还算古法吗？这些问题没有答案，只有晒谷坪上那堆渐渐冷却的灰烬。
"我去看看果子。"吴晓梅突然站起来，腰间的银饰叮咚作响。月光下，她的背影单薄得像一张纸。
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**仓库里弥漫着熟透猕猴桃的甜香**。借来的蒸笼堆在墙角，阿蕾嫂她们削好的果肉装在竹匾里，已经用米酒腌上了。这是务婆教的法子——野生猕猴桃酸味重，用米酒腌一夜能提甜，还能防腐。
龙安心蹲下来检查果肉成色。今天这批果子是孩子们从后山摘的，有些熟过了头，纤维已经发软。他挑出几个烂得厉害的，突然听见仓库后门有响动。
"谁？"
黑暗中冒出三个小脑袋，是村小的学生。领头的男孩捧着一筐野果："龙老师，我们又找到一窝猕猴桃......"
龙安心接过筐子，里面的果子青黄相间，明显还没熟透。他正想说话，却见那男孩从怀里掏出个布包："吴老师要的板蓝根，我们偷......借来的。"
布包散开，露出几截深紫色的根茎。这是寨里最后一户还种传统染料的人家，主人脾气古怪，从不肯卖。
"阿吉伯知道吗？"龙安心皱眉。
三个孩子互相推搡，最后最小的女孩怯生生开口："他说......说吴老师要用就拿去，但得给他绣个药袋子。"
龙安心哑然。这老头精得很，吴晓梅绣的药袋在县城能卖两百块。他正要打发孩子们回去，仓库门突然被推开。
"放着吧。"吴晓梅不知何时站在门口，月光从她背后照进来，在地上拖出长长的影子，"明天我去谢阿吉伯。"
孩子们如蒙大赦，一溜烟跑了。龙安心看着那筐生果发愁："这些起码还得放三天......"
"用稻草焐。"吴晓梅拎起筐子走到墙角，那里堆着编蒸笼垫剩下的干草。她熟练地把青果埋进草堆，又在上面盖了件旧棉衣，"阿婆说稻草里有活气，能催熟。"
龙安心想起小时候在工地，工头也用类似方法催熟香蕉——不过是用乙烯剂。他张了张嘴，最终没说什么。
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**凌晨三点，合作社的灯还亮着**。
吴晓梅坐在绣架前，银针在煤油灯下闪着细碎的光。她已经拆了七块被化学染料污染的绣片，指尖缠着的布条渗出血迹。龙安心端着两碗酸汤面进来时，看见她正对着绷架发呆。
"歇会儿。"他把面放在一旁的小凳上，"职校有十台缝纫机，明天就能——"
"机器走不了这种线。"吴晓梅打断他，指着绣片上繁复的星辰纹，"转折处要挑三根纱，多一根少一根都不行。"
龙安心凑近看，发现那些看似随意的星点其实严格遵循着某种规律：每个主要星辰都由十二针组成，针脚走向正好是钟表数字的方向。这是苗绣里最古老的"数纱绣"，完全依赖绣娘的手感和计数能力。
"先吃点东西。"他递过筷子，吴晓梅接的时候手抖了一下，面汤洒在绣片上。她慌忙去擦，却把靛蓝色的布料蹭得更花。
"完了......"她盯着污渍，声音突然哽咽，"这是最后一块干净布......"
龙安心从未见过吴晓梅哭。即使在最困难的时候，她也总是抿着嘴，用那双黑亮的眼睛沉默地对抗一切。但现在，她眼眶通红，泪水在煤油灯下泛着光。
"用苏打水试试。"他翻出做果脯用的小苏打，兑成溶液轻轻点在污渍上。这是城里干洗店的法子，但在土布上效果有限。
吴晓梅突然站起来："我去求务婆。"
龙安心拉住她："都几点了？老人家早睡了。"
"她半夜要起来喝药的。"吴晓梅挣脱他的手，银镯子在腕间撞出清脆的响。龙安心只好抓起电筒跟上。
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**务婆的木屋黑漆漆的**，只有火塘里还留着一点暗红的炭。吴晓梅轻轻敲门，里面传来咳嗽声。
"进来吧，小蝴蝶。"老人的声音比平时更沙哑。
龙安心跟着进屋，被浓重的药味呛得打了个喷嚏。务婆披着件旧棉袄坐在火塘边，手里攥着个小小的银壶——那是苗医装急救药用的。
"布脏了？"没等他们开口，老人就眯起眼睛问道。
吴晓梅点头，把绣片递过去。务婆摸了摸污渍，突然笑了："汉人娃娃，去灶房拿个柠檬来。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！龙安心一愣："柠檬？"
"墙上挂着的，晒干那个。"
他在灶房找了半天，终于在熏肉旁边发现一串风干的柠檬片。务婆接过一片，用银壶里的药酒泡软，轻轻擦拭绣片上的污渍。神奇的事情发生了——油渍渐渐淡化，布料反而呈现出一种古朴的做旧感。
"这是......"
"老法子。"务婆把绣片举到灯下，"苗家姑娘绣嫁衣，谁没打翻过油灯？用酸擦，用酒洗，最后太阳晒三天，比新的还好看。"
吴晓梅如释重负地松了口气。务婆却突然抓住她的手："小蝴蝶，你指头怎么了？"
灯光下，吴晓梅的十指缠满布条，有些地方已经渗出血。老人皱眉，从银壶里倒出些黑色药膏，不由分说地给她涂上。
"赶工也要命啊？"务婆边涂边骂，"苗绣最忌血气污了丝线，老祖宗看了要骂人的！"
龙安心站在一旁，突然注意到火塘边的矮桌上摊着几块绣好的星辰布——正是白天务婆给他们的那些。老人顺着他的目光看去，哼了一声："怎么，以为我存货多？那是我自己的寿衣料子......"
吴晓梅猛地抬头，苗语说得又急又快。务婆大笑，拍了拍她的脸："傻姑娘，我九十多了，还怕死吗？倒是你们——"她突然转向龙安心，"汉人娃娃，电视台的人是不是要你编故事？"
龙安心一怔。确实，下午电视台的编导发来消息，希望他们把"仰阿莎的眼泪"的故事再加工一下，最好加入些"爱情元素"。
"他们想要......更浪漫的版本。"
"放屁！"务婆突然用汉语骂了一句，吓得龙安心后退半步，"古歌就是古歌，改一个字都是罪过！"她剧烈咳嗽起来，吴晓梅连忙给她拍背。老人喘匀了气，从床头摸出本发黄的歌本："拿去，照着这个说。错一个字，我死了都要回来揪你耳朵！"
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**回到仓库时，天边已经泛白**。
龙安心翻看着务婆给的歌本，里面的苗文他大多不认识，但汉字注释密密麻麻——有些字迹娟秀，有些歪歪扭扭，明显是不同年代多人记录的。在"仰阿莎"章节旁，最新的一行铅笔字写着："十二个太阳其实是十二个月亮，阿婆唱错了。"
"这是......"
"务婆年轻时跟歌师学的。"吴晓梅轻声解释，"她说真正的古歌有七种唱法，现在的人只会最简版。"
龙安心心头一震。他突然明白为什么务婆如此反对改编——那些看似随意增减的字句，或许藏着外人无法理解的密码。
"电视台那边......"
"按务婆的唱。"吴晓梅斩钉截铁地说，手指无意识地摩挲着歌本边缘的茶渍，"他们爱拍不拍。"
晨光透过仓库的缝隙照进来，龙安心看见她眼下的青黑。这一夜他们谁都没合眼，而今天的订单还等着处理。
"你去睡会儿。"他合上歌本，"我去县里签协议。"
吴晓梅摇头："先把这批果子蒸上。"她走向那堆稻草，掀开棉衣检查昨晚焐的猕猴桃。青果已经微微发软，散发出甜香。龙安心随手拿起一个捏了捏，果皮突然破裂，金黄的果肉沾了他一手。
"熟了！"他惊讶地看着掌心的果汁，"才六个小时......"
吴晓梅嘴角微微上扬："稻草有活气。"
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**上午九点，县职校的缝纫机房**。
龙安心站在十台崭新的电动缝纫机前，听服装班的杨老师讲解操作要领。这个四十多岁的汉族女人是省城下派的支教老师，说话带着明显的北方口音。
"锁边没问题，但你说的那种星辰纹......"杨老师推了推眼镜，"得用电脑绣花机。"
"只要锁边和打底就行。"龙安心拿出吴晓梅准备的样布，"关键图案我们手工绣。"
杨老师仔细检查样布，突然"咦"了一声："这是数纱绣啊？现在很少有人会了。"她指着布面上的小孔，"看，每针都精确挑三根纱线，机器做不到的。"
龙安心这才注意到，看似随意的刺绣背后，其实有着严格的数学规律。难怪吴晓梅说机器替代不了。
签完协议已经中午，他匆匆赶回寨子，远远就看见合作社门口停着辆陌生的黑色轿车。走近了，听见里面传来争执声。
"我们是州非遗保护中心的！"一个戴眼镜的男人正对吴晓梅挥舞证件，"你们的产品涉嫌虚假宣传！"